Оливковое дерево (олива, маслина) - древнейшая масличная культура, возделываемая народами Средиземноморья. Колумелла (I век н. э.) называет оливу "первым деревом из всех деревьев". Плиний Старший и Катон подробно описывают сорта столовые и сорта на масло.

Оливковое масло содержит значительно меньше линолевой кислоты, чем подсолнечное и хлопковое масла, а значит, при его усвоении организмом не образуется опасного количества вредных для здоровья свободных радикалов. В 100 г оливкового масла содержится в среднем около 93,8 г жиров, в том числе полиненасыщенных кислот - 10 г, а его калорийность составляет 804 ккал.

Оливковое масло получают выжиманием из мякоти оливок. Самым полезным считается масло со сроком выдержки от 1 года. На качество масла влияет зрелость оливок. Из слегка недозрелых получают масло насыщенного цвета, с ароматом свежих плодов и пикантным вкусом. Масло из зрелых оливок более светлого цвета, с более нежным вкусом. Например, итальянские и греческие масла из недозрелых оливок имеют зеленоватый оттенок и горьковато-пряный вкус, а испанское масло из спелых оливок - золотисто-желтоватое, с бархатистым вкусом. Нерафинированное оливковое масло продается обычно в стеклянных бутылках, а рафинированное - в пластиковых.

В состав масла входят компоненты, которые начинают кристаллизоваться уже при температуре 5°С, поэтому в холодильнике оно мутнеет, а при более низкой температуре в нем образуется белый осадок. Он и служит показателем того, что масло натуральное и не имеет примесей. Появление осадка не влияет на качество масла: при комнатной температуре он исчезает.

Оливковое масло не только очень полезно само по себе, оно является идеальной основой для масляных настоев лечебных растений и для косметических препаратов, так как не искажает запаха эфирного масла, с которым его соединяют. Оливковое масло, используемое в кулинарии, часто приправляют чесноком, перцем, базиликом и прочими пряностями. Для заправки салатов его смешивают с уксусом.

Когда масло - лекарство

Оливковое масло легче других растительных масел усваивается организмом. Это единственное масло, которое очень полезно для людей с любой группой крови. Оно просто необходимо, если стремиться к тому, чтобы пища, по словам Гиппократа, стала лекарством. Используя это масло в кулинарии, приправляйте его целебными травами и помните следующее:

- к легким овощным и рыбным блюдам следует подавать светлое ароматное масло, к блюдам с выраженным ароматом - сорта из недозрелых оливок;
- жарить лучше на рафинированном масле, так как оно имеет нейтральный вкус и горит только при температуре 210-230°С;
- ароматное нерафинированное масло первой выжимки нужно использовать только для заправки салатов, а для жарки оно не годится.

По официальной медицинской статистике, у женщин, которые используют оливковое масло в пищу хотя бы 1 раз в день, риск заболевания раком молочной железы уменьшается в 3 раза. Недавние исследования показали, почему это происходит. Дело в том, что при усвоении в организме оливковое масло блокирует онкоген HER-2/neu, который является основной причиной возникновения рака груди у каждой третьей из заболевших женщин.

Оливковое масло применяют для лечения простудных и желудочно-кишечных заболеваний, а также конъюнктивита, рожи, экземы, головной боли и пр. (лечебные рецепты...)

назад